L'aéroclub Millau-Larzac

Un peu d'histoire ...

À l'origine, le premier aéroclub de l'Aveyron se nomme Aéro-club des Causses. Il est rattaché à la section d'aviation de tourisme de Millau, Saint-Affrique et Roquefort. C'est en juin 1930, que Jean Galtier, un Saint-Affricain et M. Rey, de Roquefort, tous deux ingénieurs de l'École d'Aéronautique, décident de la fondation de cet aéroclub. Quinze membres fondateurs élisent M. Prevot, gantier et ancien pilote, comme Président. Le premier avion est acheté par M. Arlabosse, un Saint-Affricain, qui en finance l'achat : il choisit un POTEZ-36, avion bi-place côte à côte qui vient ainsi compléter la section vol à voile préexistante. M. Aldias un jeune pilote issu de l'Armée, est le premier chef pilote du Club. L'armée les autorise à s'installer sur un champs d'aviation, qu'elle utilise peu, à deux pas du Camp du Larzac. L'Aéroclub des Causses est bien parti !

Les élèves pilotes viennent des quatre coins de l'Aveyron et même des départements limitrophes. Un POTEZ-43 et deux POTEZ-58 renforcent alors "l'escadrille". Malheureusement, ces avions sont dérobés en 1936 par des républicains Espagnols… Ils décollent sous le nez du mécanicien après s'être fait passer pour des inspecteurs du bureau Veritas ! De nombreux meetings ont lieu pendant l'entre-deux-guerres, où des héros comme Maryse Bastié et Marcel Doret attirent la grande foule sur le plateau du Larzac.

Après-guerre, l'aéroclub monte en puissance progressivement, soutenu par des sections vélivoles et aéromodélisme qui apportent sans cesse de nouvelles recrues. C'est en 1947 qu'il est renommé Aéroclub Millau-Larzac, après s'être séparé de la section de Rodez. Puis, en 1955, l'armée se désengage complètement du terrain, il revient au Domaine qui en confie l'exploitation à la CCI, elle-même confiant sa gestion au club. En 1961, un judicieux échange de terrain permet d'allonger la piste en herbe sur une orientation 14-32. Elle sert ensuite de trame à la piste en dur actuelle de 1700 x 30 m qui est construite en 1974. La section planeur migre alors vers Pézenas, mais une nouvelle section ULM voit le jour, en 1982.

Il faudra ensuite attendre 1989 pour obtenir la qualification AFIS, puis 1993 pour qu'une tour de contrôle moderne et une petite aérogare soient inaugurées. Le terrain passe alors la qualification IFR avec un balisage de nuit et des balises de radionavigation. Hélas, l'activité commerciale diminue progressivement, et l'AFIS ferme ses portes au tournant des années 2010. La tour est alors désaffectée. 

Aujourd’hui, si l’activité de l’aéroclub n’a plus l’ampleur de ses "années fastes", la passion du vol est toujours présente. Depuis bientôt un siècle, des générations de bénévoles se succèdent pour entretenir cet héritage et partager l’émotion unique de l’aviation. Chaque vol, chaque élève formé, chaque sourire après un baptême de l’air témoigne de cette flamme toujours vivante. L’Aéroclub Millau-Larzac continue d’écrire son histoire, fidèle à l’esprit pionnier de ses fondateurs, et ouvert à tous ceux qui rêvent encore de s’élever vers le ciel !